wojna secesyjna. Ranny w czasie bitwy Inmam (Jude Law) postanawia wrócić do domu, gdzie czeka na niego ukochana Ada (Nicole Kidman). Jednak po drodze będzie musiał stawić czoło zdemoralizowanym żołnierzom, łowcom nagród oraz zbiegłym niewolnikom. Tymczasem Ada po śmierci ojca walczy o przetrwanie - farma ma zostać bowiem zlicytowana. W ogarniętym wojną kraju samotnej młodej kobiecie zewsząd grozi niebezpieczeństwo. Na szczęście z pomocą przychodzi jej ciężko doświadczona przez los Ruby (Renée Zellweger).